去年夏天，毀滅性的大火燒毀了新南威爾士州最佳考拉棲息地的四分之一。在該州的中北部海岸，估計有30％的考拉被殺。
收集有關在燃燒區(qū)和未燃燒區(qū)中尚存考拉種群的最準確的信息，將有助于挽救這些珍貴的稀有物種。
但是目前，很難獲得準確的信息。新南威爾士州議會上周對考拉種群的調查發(fā)現(xiàn)，大火和總人口減少，意味著該州目前估計的36,000考拉“過時且不可靠”。
該報告警告說，在沒有政府干預的情況下，新南威爾士州的野生考拉將在2050年滅絕。它建議在下一個火災季節(jié)探索無人機的使用以及其他檢測方法。
去年，我們一直在開發(fā)使用熱探測無人機在夜間尋找考拉的方法。這種有效的方法將節(jié)省成本。它還將有助于更好地評估考拉數(shù)量，這是保存物種的關鍵一步。
- 結果較好
考拉偽裝很好，眾所周知很難檢測。傳統(tǒng)方法（例如糞便調查或頭部割炬聚光燈）通常被認為過于局限，或者勞動強度大且成本高昂，無法有效地定位和計數(shù)考拉。
我們于2019年冬天在新南威爾士州史蒂芬斯港測試了我們的新考拉定位技術。幸運的是，我們拜訪的灌木叢并未在夏末的大火中燃燒。今天，作為研究發(fā)表在《澳大利亞哺乳動物》雜志上的我們的方法比傳統(tǒng)的考拉種群調查技術更有效，更經(jīng)濟。
有多少效率？好吧，通過夜間在聚光燈下徒步搜尋森林，我們平均發(fā)現(xiàn)每七個小時約有一只考拉。
晚上在相同的森林中熱探測無人機，我們發(fā)現(xiàn)每兩個小時平均有一只考拉。這是一個人口分散的地區(qū)。
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